Un mauvais freinage provient principalement de l'usure prématurée des plaquettes et/ou des garnitures arrières et/ou du liquide lui-même.

D'autres défaillances peuvent émaner du dysfonctionnement du circuit de freinage (fuites, bulles d'air, défaut dans le système hydraulique...).

Sauf exception (rupture d'un flexible par exemple), le système de freinage ne tombe jamais brutalement en panne.

Il se détériore progressivement sans que le conducteur n'en prenne conscience.

Ainsi, l'on s'habitue à appuyer toujours un peu plus fort sur la pédale, à compenser une dérive latérale, et l'on s'accommode aux vibrations et même aux bruits